LOS  ALCORNOCALES. SUPERFICIES Y PRODUCCIONES

1. DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA Y SUPERFICIE DEL ALCORNOCAL

        Existe actualmente en el mundo una superficie de algo más de 2 millones y medio de hectáreas, localizándose las mayores extensiones de masas naturales en los países ribereños al Mediterráneo Occidental : Portugal, España, Argelia, Marruecos, Francia, Túnez e Italia principalmente. Las cifras estimadas por diferentes autores y en diferentes fechas son las siguientes: 

        En España, las C.C.A.A. con mayor superficie de alcornocales son por este orden : Andalucía, Extremadura y Cataluña y, ya con mucho menos superficie : Castilla - La Mancha, Castilla - León, Valencia, Cantabria, Galicia, Asturias, Euskadi y Murcia.  Como en el caso de la superficie mundial de alcornocales, en la nacional también hay distintas estimaciones:

        Hay  que resaltar que en Extremadura, tras profundizar en el estudio de los alcornocales, se deduce que la superficie ocupada por estos  bosques es mayor  que la arriba reseñada. Estudios realizados y otros actualmente en curso por los técnicos forestales del ICMC, con un SIG, arrojan datos a partir de los cuales se puede asegurar que, de una forma u otra el alcornoque está presente en más de 300.000 Has en Extremadura.

2. PRODUCCIONES DEL ALCORNOCAL

        Las producciones mundiales de corcho se reparten  de  manera similar a las superficies de alcornocal. Estas producciones medias anuales según Vieira Natividade (1950, referidas a la primera mitad de siglo) y el Instituto del Corcho, la Madera y el Carbón (IPROCOR 1997, segunda mitad del siglo) son :

        Se pueden observar en el reparto de cifras varios hechos notables :
        1. Portugal es el país que más corcho por hectárea produce (unas 250 Kg de corcho / Ha y año). Esto es debido a su larga tradición corchera, que hace que explote intensamente sus alcornocales.
        2. Los países del Magreb (Marruecos, Argelia y Túnez) son los que menos corcho por hectárea producen ( 50-100 Kg de corcho / Ha y año). Esta circunstancia es debida sobre todo  a la relativamente reciente explotación corchera de estos países, que hace que todavía no haya el suficiente personal especializado para poner en explotación las masas de alcornoque del norte de África. 
        3. El resto de países del sur de Europa (España, Francia, Italia) tienen una producción de corcho equilibrada en relación a la superficie de alcornocal (200-225 Kg de corcho / Ha y año). 

        Para tener una idea más exacta de la producción de corcho en un determinado lugar debemos fijamos en la producción media de al menos diez años, pues el tiempo transcurrido entre dos sacas consecutivas es normalmente 9 ó 10 años; este periodo es aumentado por el propietario según estime que el calibre de su corcho no ha llegado al óptimo o bien porque los precios del mercados sean algo bajos. Además la climatología de una zona es bastante variable de unos años a otros, sin embargo la climatología media de un periodo de unos 10 años se considera suficientemente regular por parte de los expertos en climatología para poder aportar datos climáticos. Esto hace que la producción interanual sea muy variable y la realmente significativa sea la producción anual media para un periodo de unos 10 años como mínimo. A la vista de esto, la producción anual media de corcho en España durante la última década por comunidades autónomas es aproximadamente como sigue (fuente: IPROCOR, 1998): 

    Hay que hacer notar que la comunidad autónoma con mayor productividad de corcho es Extremadura, con unos 220 Kg / Ha y año. De cerca es seguida por Andalucía, con unos 200 Kg / Ha y año. Cataluña desciende bastante hasta unos 130 Kg / Ha y año.

         3. PERSPECTIVAS DEL ALCORNOCAL 

        En España, como en el resto de países europeos productores de corcho (Portugal, Francia e Italia), la Política Agraria Comunitaria ha incidido positivamente en los últimos años en los alcornocales: por un lado entre 1993 y 1998 se han repoblado más de 66.000 Has con alcornoque, por otro lado se han realizado actuaciones de mejora en otras 80.000 Has de alcornocales ya existentes. A continuación ofrecemos un resumen por comunidades autónomas (fuente:  IPROCOR, 1998): 

 
        Hay que reseñar que Extremadura es la comunidad autónoma donde más intensamente se está repoblando y mejorando los alcornocales, ya que acapara alrededor del 48 % de las repoblaciones (58 % de las privadas) y del 57 % de las mejoras realizadas en este periodo. La importancia de estas acciones queda reseñada si tenemos en cuenta que las repoblaciones en Extremadura suponen una superficie del 22 % de la ocupada por los alcornocales al principio de ésta década y las mejoras se han realizado en el 32 % de la superficie de alcornocales extremeños. 
        Las previsiones de nuestro Instituto sobre las producciones de corcho de reproducción en el mundo, a lo largo del último lustro del siglo XX sería como sigue: 

        Estas previsiones pronostican  decrementos en la producción de corcho para el periodo 95-98, fundamentalmente debidos al periodo de sequía 90-95. Sin embargo, para los últimos años de este siglo y los primeros años del siglo venidero, la producción debe aumentar notablemente en parte por la mejora notable de las condiciones climatológicas y en parte por los trabajos selvícolas realizados en los alcornocales. 

        4. CONCLUSIONES 

        Tanto la superficie de alcornocal como la producción de corcho en el mundo van en aumento. Podemos resumir el panorama mundial en dos puntos: 
        1. Por un lado la Política Agraria Comunitaria Europea está incidiendo en el aumento de la superficie de alcornocal, mediante las subvenciones a particulares para la reforestación de tierras agrarias marginales. Por otro lado, la P.A.C. también incide en el aumento de las producciones, mediante las subvenciones de las mejoras en los alcornocales ya existentes. Incluso en regiones como Extremadura que tienen una producción de corcho por hectárea muy alta, no se ha llegado a un tope en su producción: la superficie potencial del alcornoque en Extremadura es mucho más amplia que la superficie real ocupada por sus alcornocales (como en el resto de los países mediterráneos), y el progresivo abandono de cultivos agrícolas y su conversión en nuevas masas de alcornocal, unidos a la mejoras de los alcornocales fomentados por la Política Agraria Comunitaria, está extendiendo la superficie de alcornocal, y mejorando las masas existentes, por lo que a medio y largo plazo la producción de corcho aumentará de una manera apreciable en Extremadura, como también en el resto de países europeos productores de corcho. . 
        2. En algunos países del norte de África como Marruecos, la Administración Forestal está realizando esfuerzos por aumentar la superficie de alcornocal. Además hay que reseñar la progresiva puesta en fábrica de numerosos alcornocales, que hace que se produzcan unas 3.000 Tm anuales de bornizo, que con el tiempo significará un aumento equivalente en la producción de corcho de reproducción. Por otro lado, hoy día es un hecho la progresiva intensificación de las explotaciones suberícolas del norte de África. Por lo tanto el potencial productivo del Magreb es enorme: a corto o medio plazo la producción de corcho de estos países debe aumentar enormemente. 

Exportaciones extremeñas de corcho

 

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